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シュタイナーの幼児教育は、ルドルフ・シュタイナーが提唱している教育思想、教育理論、教育実践です。


シュタイナーの幼児教育は、子供にいろいろと詰め込むことが「教育」なのではなく、子供がのびのびと成長していく過程にあわせた教育をしていこうという姿勢のものともいえます。


シュタイナーの（幼児）教育は、21歳までを7年区分で3つに分けて、意志の成長、感情の成長、知性の成長と区分しています。その「意志の成長」の前には、当然体作り、子供がまず健康で元気に成長していくことが前提とされます。


シュタイナーの幼児教育のこの区分と順番は、非常に的を得ているといえます。親の子に対する評価は「知性」の部分で見てしまいがちです。しかし、本当に人生をしっかりと生き抜いていくのに不可欠なのは、「知性」だけではありません。決めたことをやり通す「意志」や、自分や他人の気持ちを理解する「感情」が未熟だと、生きていくのに大変苦労するものです。


先に「知性」が成長してしまうと「意志」や「感情」は育たなくなるともいわれています。シュタイナーの幼児教育は、この順番に立っているという点では、実にうがったもの、現実的なものといえるでしょう。

幼児教育の中でも、幼児の情操教育という点では、幼児向けの音楽教室が効果があるでしょう。音楽は、人の心を豊かにする力をもっています。


幼児向け音楽教室を選ぶ時には、楽しく音楽に触れ合えるようなカリキュラムのところを選ぶといいでしょう。音楽教室に通う以上、正確に音程をとれるようになることも重要ですが、音楽が「音を楽しむ」と書くように、子供たちが音楽を楽しめることが一番。楽しく歌うことで、子供たちの感性はいっそう磨かれていきます。


幼児向け音楽教室は、幼児をそこに通わせるだけではなく、親も一緒に参加できるとよりいっそう効果的でしょう。子供たちが最初に聴く「音楽」（リズム）は、母親の心臓の音です。母親の心臓の音という「音楽」に包まれながら生まれてきた子供にとって、親が一緒に音楽教室に参加したり、見にきてくれたりすることは、とても安心できて嬉しいことでしょう。


幼児向け音楽教室に通えば、即、豊かな心をもつ子供に育つというものではなく、いかに抵抗感なく音楽に親しんでいけるかが重要といえるでしょう。

幼児の体操教室というのがありますが、「わたしたちが子供の頃は、そんな幼児の体操教室なんてものはなかった」という大人も多いかもしれませんね。昔の「教室」といえば、数学や英語など「お勉強」に関するものが主流だったように思います。


幼児の体操教室で学ぶことの例としては、跳び箱・縄跳び・マット運動・鉄棒・フラフープ等があるようです。ちなみに運動音痴のわたしは、これらのどれも苦手で、学校の体育の時間、苦い思いをしたものです。自分ができなかったから子供にいやな思いをさせたくないという動機で、体操教室に通わせる親も多数いるようです。


幼児の体操教室では、専門のインストラクターがついて丁寧に指導していくので、参加した幼児は楽しみながら、いろいろな運動にチャレンジしていきます。


また、子供とどう遊んでいいかわからないと悩む親も最近多く見られるため、幼児の体操教室には、そういった親の苦手な部分を補足し、親の不安をほぐす役割もあるようです。

幼児向け通信教育教材を扱っている会社から出ている商品の例としては、次のようなものがあります。


旺文社：まいにちがたからもの

ベネッセ：こどもチャレンジ

学研：はなまるキッズ

小学館：ドラゼミ

がんばる舎：すてっぷ

いちぶんのいち：いちぶんのいち

全日本家庭教育研究会　ポピー：ポピッこドリるん

日本標準：ぴぴっと

七田式教育研究所　主婦の友ダイレクト：七田式はっぴぃたいむ


どの幼児向け通信教育もそれなりに低価格ですし、それぞれの特徴があります。また「お試し」のある通信教育もありますので、実際に手にしてみると印象も違うでしょう。


幼児教育の基本は、まず子供と一緒に楽しめること。親が一緒に遊んでくれることは、子供にとって最もうれしく安心できることです。幼児向け通信教育の利用の際は、まず良好な親子関係を築くことが大前提で、教材はその条件が満たされて初めて役立つ補助的なものという風にとらえるようにしましょう。

幼児教育は、特に少子化の現代では、親たちにとっては非常に高い関心事となっています。


幼児の英語教育については、親の意見も専門家の意見も賛否両論のようです。幼児に英語教育が必要と思っている親たちも、「下手に習わせて変な癖がついては困る」という懸念もあり、実際に習わせるまでには至っていないケースも多いようです。


幼児の英語教育は、幼児の吸収力の大きさからいって、良質の英語教材を提供することが必須といえます。また飽きがこないような、楽しく遊べるゲーム的なカリキュラムが受け入れられやすいでしょう。


幼児教育は親から子供になすものですが、子供にとって将来にわたって有益となるものを施すべきといえます。英語教育であれ、その他の教育であれ、子供自身ののびのびとした成長を阻害しないように心がけたいものです。

国立小学校では、公立の小学校同様に文部科学省の指導要領に沿って授業をしています。国立小学校は、中学校の授業を先取りしたり宗教の時間があったりする私立の小学校と、この点が異なることを認識しておく必要があります。


国立小学校の受験にせよ、私立小学校の受験にせよ、「特別な準備はいらない」と学校側はよくいいます。しかし、これを真に受けない親たちがあれこれと画策して、幼児教育と称して「お受験」熱がヒートアップしている現状があります。


国立小学校で気をつけなくてはならないのは、いわゆる「受験勉強」という意味での準備は必要ないということ。受験では、その子がどういった考えをもった親に育てられたのかということを、家庭教育の結果を見て判断し、その小学校に適応しているかという点をチェックします。


子供は正直なもの。国立小学校受験では、詰め込み教育や付け焼刃では全然通用しないといえます。それよりはむしろ、日々の、子供の好奇心や積極性などをのばす家庭教育を土台とし、その上でペーパーテスト等の受験テクニックを教えることが必要だといえるでしょう。

シュタイナーの幼児教育とは、神秘思想家のルドルフ・シュタイナーの人智学に基づく教育思想、実践方法をさします。俗に「シュタイナー教育」とも呼ばれます。


シュタイナーの幼児教育は、ある意味、現代の幼児の英才教育と逆行しているともいえます。現代の幼児教育は、いかに早く子供の能力を開発するかということに重きをおき、小学校入学前から、文字はもちろん、英語や算数まで教え込もうとする傾向が見られます。


シュタイナー教育においては、人間の成長を7年ごとに区分し、7歳までを第1七年期、14歳までを第2七年期、21歳までを第3七年期とします。第1七年期においては意志の成長、第2七年期においては感情の成長、第3七年期においては思考の成長時期と位置づけます。


シュタイナー教育は、この区分にあった教育を子供に施すべきで、その成長期以前に次段階のものを提供してはならないという確固たる姿勢をもっています。


シュタイナーの幼児教育は、第1七年期における教育にあたり、「意志の成長」を育む時期となります。

幼児教育は数多くありますが、その一つに「幼児向け音楽教室」というものがあります。人の音感がもっとも発達するのは4歳〜5歳くらいといわれています。そのため、「ピアノなどの楽器を習い始めるのは、幼児期からでないと遅い」とまでいわれています。


幼児の音楽教室では、まずいろいろな音楽をたくさん聴くことから始まります。音楽は「聴く」ことから始まるといわれ、その人が将来音楽家になれるかどうかは、幼児期にどれだけ多くの音楽を聴いたかで決まるともいわれます。


幼児向け音楽教室で音楽に触れることを通して、子供たちは聴き、歌い、感じ、踊るなど、のびのびと心を表現し、豊かな心を自然と形成していくことができます。


幼児向け音楽教室で、たくさん童謡などを歌ったりすることは、日本語をたくさん覚える機会ともなります。メロディにのった歌詞というのは歌いやすく覚えやすいからです。また、童謡には季節感のあるものも多く、あふれるような情緒を同時に養うこともできるでしょう。

幼児教育の種類の中に、体操教室というものがあります。体操教室は文字通り、幼児が体操する教室ですが、まずは遊びながら体力をつけて様々な運動をするというメニューが多いようです。


幼児（子供）といえば、「外で体を動かして遊ぶのが大好きなもの」というイメージを大人はもっていますが、現代は必ずしもそうではなく、運動が嫌い、外で遊ばないという幼児も増えています。これは昨今の、幼児が被害者となる犯罪の多発で、親が安心して子を外で遊ばせることができない実態や、テレビゲームなど家の中で運動せずに遊べる道具が増えてきた等の社会変化によるものといえます。


幼児の体操教室は、こういった社会変化からくる要請もあって、親から注目されています。どんな人生を歩くにしても、体力や運動神経はあるにこしたことはありません。また身体や臓器の成長は、子供の頃の運動量で左右される部分もあります。子供の頃あまりにも運動しなかったため、大人になっても心臓の大きさは子供サイズ＝成長しなかったというケースもあります。


幼児の体操教室を活用して、体力や運動神経を養って、元気ではつらつとした人生を子供に歩ませたいものですね。

幼児教育は親の最大の関心事。「まずは家庭で手軽にできる通信教育から」と、通信教育に興味を持つ方もいるでしょう。


幼児向けの通信教育プログラムは、各社からいろいろ出されています。大人の通信教育と異なり、さすがに幼児向け、遊びの要素が強くて、お勉強というよりは「楽しく体験して学ぶ」というところに主眼が置かれているようです。


幼児の通信教育は、毎月（一回）の価格がリーズナブルなものが多く、毎月定期的に送られてくるのを親子で待つという楽しみもあります。どの通信教育にするかを選ぶ際は、まず内容を確認することは当然のこととして、そのほかにも、定期購読を途中でやめた時の扱いや、「全部買ったらどれくらいになるのか」などをしっかり確認しましょう。


通信教育の教材で楽しみながら、子供の能力を伸ばしていけるのは、親にとっても嬉しいこと。通信教材の中でも、さらにわが子にあったものを選べるといいですね。